ソウルの冬期の気温は日本よりも１０度程度低いため街路樹は全て落葉します。 今年のソウル旅行は９月中旬であったもかかわらず、大変気温が高く、９月になってから年間最高気温の日を記録したくらいで、私の滞在中も連日３２度くらいになりました。 ところが、一部の街路樹はすでに紅葉の兆しが見られ不思議な感じでした。

右の写真はＫＮＲ鷺梁津駅前のプラタナスの街路樹ですが、一部、黄色い葉が見られるでしょう。 この樹は自動車との比較でもわかるように、幹の直径が７〜８０ｃｍもあり、樹齢は１００年を越えるのではないでしょうか。 だとしたら、この場所で起こった、１００年間の歴史を見続けてきたことになります。 思い付くままに、この樹の付近で起こった１００年間の出来事を書いてみましょう。

鷺梁津駅前のプラタナス並木

• １８９５年１０月８日：閔妃暗殺団のメンバーは、一旦、龍山に集合してから景福宮を襲った。 対岸の鷺梁津からも渡し船で龍山に渡ったメンバーもいたのではないか。 この樹の前を歩いて行ったのでは？

• １９５０年６月：ソ連製Ｔ−３４型戦車を先頭に、破竹の進撃を続ける北朝鮮軍の前に敗走する李承晩政府は近くの漢江大橋を爆破し、 北朝鮮軍の進路を断って南に逃げた。　橋の上にはまだ人がいるのに爆破し、約８００人の命が自分の国の軍隊がしかけた橋の爆発で失われたとのことである。

  しかし、Ｔ−３４戦車は爆破し忘れた近くの貨物鉄道用の鉄橋を渡って来た。 敗走する李承晩軍と避難民、進撃するＴ−３４戦車はこの樹の前を通って行ったのだろうか。

• １９８０年代初期：近くに、野党政治家、金泳三の事務所があったため、鷺梁津警察署は増強された。 デモ隊と警察の衝突で、この樹も催涙ガスを浴びたのではなかろうか。

樹齢１００年の大木は、激動する韓国の１００年間を見ていたのでしょう。 これから後の１００年間も見るのでしょうか。　１００年後には、いまこれを書いている私のみならず、読んでいる人も、全て地上からいなくなっているはずですが．．．．．

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