今日の為替相場の終値はついに１４４７ウォン／ドルまで落ちました。 史上最安値です。 以下、思い付くままに私の２１年の韓国経験から為替相場について日本円との比率の歴史をたどってみます。

今から１０年前の１９８７年は丁度、オリンピックの前年で半年間に１０回の出張で来て（つまり、１月に１回以上）、 毎日のようにヨゥィドで飲んでいました。 当時は日本と韓国の平均給料は３倍くらいの違いがあったように思います。 毎日飲んでいても、それほどの負担ではありませんでした。

オリンピック後の１９９１年頃は、物価の上昇が著しく、韓国が先進国になってきたものだと、ポジティブに考えていました。 ところが、私が韓国駐在になった今年の１月頃は、むしろ日本よりも物価が高いのではないかと異常な感じを受けました。 全部の物価が高いわけではなく、交通費は今でも滅茶安とは思いますが、それ以外は「高い」と感じさせます。 なにしろ、世界一物価が高い国（日本）に住んでいた私が「高い」と感じるのですから相当なものです。

「ソウル便り」にもかかわらず、他の国のこともときどき紹介しておりますが、訪問して物価が高いと感じる国はほとんどありません。 一番不思議だったのは国民一人当たりのＧＮＰが韓国よりも上である台湾では物価が高いとそれほど思わなかったことです。 アメリカの物価がこんなに高くないのはもちろんです。

以上の話は経済指標の数字を見て言っているわけではありませんので正確度を欠きますが、 私自身の実感です。 以前の「ソウル便り」を見直しておりましたら、６月１６日号「韓国の経済」 で「吉野屋、牛丼本位制」を述べており、我ながらうまい方法を考えたと自惚れています。

私が、韓国の物価が高いと感じるのは、常に日本円に換算して考えていたからなのです。 韓国ウォンの実力が日本円に対して７〜８倍と言うのがすでに異常なウォン高と考えれば辻褄があいます。 ウォンの本当の実力は１０倍から１２倍と言うのが妥当な線でしょう。 このくらいの数字で日本円に換算して考えれば、品質やオリジナリティーで劣る自動車などの製品は安く、それなりだと言うことが理解できるでしょう。

こうやって考えると、半年前のような７倍のような為替レートには当分の間は（１０年くらい）戻ることが難しいと理解できるでしょう。 せいぜい行って９倍まで戻すのがやっとだと思います。 もっとも日本経済も失速して１７０円／ドルくらいまで低下すれば別ですが．．．．

これだけのウォン安ですと、国民１人当たりのＧＮＰは１万ドルを下回ることでしょう。 この国の実力はその程度だと思いますよ。

まあ、厳しいことを書きましたが、今までの実力以上のウォン高は国際金融マフィアが意図的にやっていたとも勘ぐれますね。 それに躍らされ、過消費／過投資してしまったのかも知れません。

ウォン安は輸出のチャンスです。 上記、６月１６日号にも書きましたように、 韓国製品で国際競争力を持っているものは確かに存在するのですから、ここは頑張って欲しいものです。 日本人としても隣の家から破産者がでるのはいやなものですからね。

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